West Side Story: Ariana DeBose als Anita und David Alvarez als BernardoAls bekannt wurde, dass Steven Spielberg den viel gefeierten Film West Side Story aus dem Jahr 1961 „remaken“ würde, gab es viele rhetorische Grübeleien darüber, ob so etwas „notwendig“ sei.Was könnte er hinzufügen?Der große Mann hätte vernünftigerweise feststellen können, dass die ursprüngliche Bühnenshow dutzende Male wiederbelebt wurde, mit wenigen Hinweisen darauf, dass keine weiteren Ausgrabungen erforderlich waren, da sie es 1957 richtig gemacht hatten.Spielbergs Wunsch, an einem amerikanischen Klassiker zu arbeiten, ist Grund genug für diesen Film.Allerdings haben der Regisseur und Tony Kushner, Autor des neuen Drehbuchs, lohnende Wege gefunden, den Stoff für unsere Zeit neu zu erfinden.Beginnend mit einem Schild, das uns sagt, dass dieser Bereich von Manhattan abgerissen wird, um Platz für das Lincoln Center zu machen – die Art von Ort, an dem Sie vielleicht die West Side Story sehen –, ist ein bisschen wie ein Klunker, aber das Gefühl einer bevorstehenden Räumung stellt den Puertoricaner auf Gemeinschaft im historischen Kontext.Sie sind in ein Ghetto eingepfercht.Aber der Staub, der durch die fortwährende Zerstörung hereinweht, erinnert uns daran, dass ihnen in ein oder zwei Jahrzehnten sogar das genommen werden wird.Spielbergs West Side Story wird den viel gefeierten Film von 1961 genauso wenig ersetzen wie Denzel Washingtons kommender Macbeth die Einstellung von Orson Welles auslöschen wird – aber er hat uns mehr gegeben, als die meisten von uns verdienenOhne jeden Anachronismus schafft es Kushner auch, etwas Saft in die Darstellung der Polizei der Serie zu bringen.Die Cops lassen die Jets, die größtenteils weiße Bande, mit einer Ohrfeige davon, aber wenn Spanisch gesprochen wird, erwarten sie mit erhobenen Fingern, dass die Haie, meist Latinos, bei jedem Eindringen in ihren Raum die Stirnlocke kippen.Spielbergs West Side Story, obwohl immer noch weitgehend eine Kreation weißer Männer, lebt alle damit verbundenen Bedenken.1961 wurde Natalie Wood als Maria gebräunt.Jetzt spielen Latinos alle puertoricanischen Rollen.Man kann spüren, wie konservative Experten das Woke Repellent ausrotten.Es würde jedoch übermenschliche Perversität erfordern, um zu leugnen, dass diese Version den musikalischen und dramatischen Schwung des Films von 1961 beibehält – und manchmal sogar übertrifft.Stimmt, es gibt ein Problem mit den Leads.Ansel Elgort als Tony schafft es, seine bescheidenen Gesangs- und Tanzfähigkeiten an das herausfordernde Material anzupassen, aber er kann die adrette Aura nicht abschütteln, die um seine Uptown-Schultern hängt.Rachel Zegler, die diesjährige Maria, bewegt sich wie eine Ballerina und singt mit himmlischer Präzision, aber sie ist einfach ein bisschen zu steif und geschliffen (kein Wunder, dass sie die Hauptrolle in Disneys kommendem Live-Action-Remake von Schneewittchen und die sieben Zwerge spielen wird ).Die meisten anderen sind großartig.Anita, die Rolle, die Rita Moreno einen Oscar einbrachte, war schon immer die fesselndste Figur, und Ariana DeBose packt ihre Gelegenheit und packt sie mit weißen Fingerknöcheln.DeBose fliegt durch die wunderschöne Inszenierung Amerikas – einer der größten Showstopper im Musiktheater – mit einer scheinbaren Hingabe, die ihre perfekte Technik Lügen straft.Mike Faist und David Alvarez bzw. Mercutio Jet und Tybalt Shark in dieser Romeo-und-Julia-Iteration sind gleichermaßen und unterschiedlich einnehmend wie Riff und Bernardo.Frau Moreno selbst kehrt in einer neuen Rolle zurück, die sie ergreifend zwischen die beiden Lager stellt.Die Entscheidung, sie Somewhere singen zu lassen, bisher im Besitz der Liebenden (und Tom Waits), erweist sich als kleiner Geniestreich.Das Lied ist nicht weniger bewegend, weil es in einem anderen Winkel zur Erzählung auftaucht.Obwohl der Film politische Realitäten anerkennt, hat Spielberg recht, wenn er jegliche Bemühungen um dokumentarischen Realismus vermeidet.Die Sätze bleiben Sätze.CGI hilft dabei, eine unwirkliche visuelle Kohärenz aufrechtzuerhalten.Ein bestimmtes Farbschema für die Kämpfer – blau für die Jets, rot für die Haie – verstärkt die Formalität, die in das Musiktheater eingewoben ist, weiter.Die Kinematographie von Janusz Kaminski ist gedämpfter als die Technicolor von vor 60 Jahren, lässt aber dennoch eine verblüffende Kühnheit zu.Spielbergs West Side Story wird den ersten Film ebenso wenig ersetzen wie Denzel Washingtons kommender Macbeth die Einstellung von Orson Welles auslöschen wird.Nicht jede Optimierung und Rasur funktioniert – es gibt ein kurzes, unglückliches Vakuum in der Schlussszene – aber Spielberg hat uns mehr gegeben, als die meisten von uns verdienen.Hier ist eine passende, zufällige Hommage an Stephen Sondheim, dessen Texte einige Wochen nach seinem Tod immer noch über Leonard Bernsteins Partitur knistern.Öffnet am Freitag, 10. DezemberDonald Clarke, ein Mitarbeiter der Irish Times, ist Chief Film Correspondent und regelmäßiger Kolumnist